Elles se sont envolées

Les gelées des jours derniers avaient déjà fait tomber une partie des feuilles sur les vignes. Mais avec le coup de vent de cette nuit, les dernières résistantes se sont envolées. Les feuilles du millésime 2007 ont disparu à jamais. Celles-la même qui avaient permit à nos raisins de mûrir un peu attivement juste avant la vendange ne sont plus là. On parle toujours de la qualité de nos raisins pour élaborer de bons vins, mais la qualité du feuillage est primordiale puisque l'on à pas de beaux raisins sans belles feuilles.

Au revoir les feuilles !!!!!!!

Les vignes présentent maintenant leur aspect hivernal.

Avec les vendanges précoces de cette année, nous avons exceptionnellement commencé le taillage depuis quelques jours. Toutes l'équipe reviendra ensuite en cave pour la gestion des commandes de fin d'année. Celles-ci arrivent déjà en nombre pour la France alors que les expéditions export sont déjà effectuées.

Pour info voici les dates des différents salons auxquels nous allons participer avant Noël :

- Dimanche 25 novembre 2007 : Marché de Noël de Saint Vrain dans le 91.

- Samedi1 et dimanche 2 décembre : Salon Vinomédia de Bordeaux.

- Dimanche 9 décembre : Marché de Noël de Bonneui en France (près du bourget).

Retour sur le millésime 2007

Cela fait plus d'un mois que les vendanges sont terminées et cela fait près d'un mois qu'il fait beau ,avec un bel ensoleillement et des températures agréables ( si seulement nous avions eu ce temps au mois d'août...).

Une jolie stalagtite de gravelle ou vin pierre.

Il est maintenant plus facile, pour moi, de vous parler des vins de la vendange 2007. Après la fermentation, les vins se sont reposés et le premier soutirage à été réalisé il y à quelques jours. Les vins ont tous été déguster (cuves et fûts) et voici ce qu'il en resort : Cette année est atypique et hétérogène sur le plan de la qualité. Nous avons des vins présentant déjà une solide structure et un fruit délicat. Ce qui est surprenant c'est qu'ils ne proviennent pas forcément des vieilles vignes : Les jeunes Pinot Noir et Meunier s'en sortent à merveilles.

Nous avons aussi trouvé ça et là certains vins un peu dilués ne présentant aucun défaut mais dont la longueur et la puissance me parait un peu légère. il ne faut pas chercher loin pour en trouver la raison : c'est la faute à ce maudit mois d'août qui à trop arrosé nos raisins. Les anciens ont l'habitude de dire que c'est août qui fait le goût, sur ce point ils ont peut être raisons.

Je pense que la Maison Grumier ne produira pas de Champagne Millésimé pour l'année 2007. Certains vins l'auraient pourtant mérités, mais ce serait au détriment de nos Bruts sans Années que sont le Tradition et La Réserve. Ces cuvées très importantes pour l'image de notre Champagne s'appuiront sur l'assemblage des 2007 avec les excellents vins de réserves que nous avons en cuves et en barriques : Les très bons 2005 et l'exceptionnel 2006, qui est à mon avis le meilleur millésime des années commençants par un 2.

Le choix des assemblages est un art très complexe qui fait plus appel aux sens et au ressenti du vinificateur qu'à une quelconque technique ou méthode apprise ici ou là.

Nous avons jusqu'au mois de Mars pour apprivoiser ces vins parfois sauvages et prendre une décision.

Remplissage des barriques après fermentation

Le coup de baton

Voici une vidéo du batonnage. Cette opération consiste à remettre en suspension dans le vin, les lies pour favoriser les échanges. Nous allons effectuer cette opération tous les 8 jours jusqu'au printemps.

Et la traditionnelle photo avant et après.

Creuse ton sillon

Voici une vue embarquée de mon tracteur Bobard alors que j'effectuais un griffage des vignes après les vendanges ( çà va moins vite qu'une formule 1, mais il faut être précis dans la conduite).

Après une année dificile comme celle que nous venons de connaitre, les sols sont très durs et il est bon de les décompacter pour les aérer et reniveler la surface. En effet, l'hiver doux et l'été pluvieux à mis à mal la terre qui s'est retrouvée tassée suite aux passages délicats du tracteur lors des traitements phytosanitaires.

Ce long travail est monotone, mais important pour la vigne.

Vive la Marnothérapie

Les champenois connaissent bien cette mongolfière qui vient parfois survoler notre joli vignoble. C'est une des plus imposante mongolfière de France et peut emmener près de 15 personnes.
J'ai eu la chance d'en faire un petit tour il y a 2 ans avec Martial : l'aérostier sympa. C'est une expérience intéressante de prendre de la hauteur pour survoler dans le silence (hormis le souffle et la chaleur du brûleur), les vignes que l'on arpente au sol durant toute l'année.

Voici les photos que j'ai pu prendre il y a quelques jours, lors de son passage juste devant l'exploitation, pour aller ensuite se poser dans la vallée. Elle s'invitait à la douceur d'un soirée champenoise post vendange.

Venez chez nous en Champagne faire une cure de Marnothérapie

Les barils sont en tonneaux

Petit retour sur la fin des vendanges ou nous avons entonné les barils... Non je ne perd pas la boule, nous avons bien mis en tonneaux le moût des barils...

Je m'explique : les barils sont tous simplement le nom d'un vigne de 30 ans plantée en Chardonnay.

Oui, je sais bien, le jeux de mots n'est pas terrible, mais je n'ai pas trouvé mieux.

Avant d'être remplie de la vendange 2007, nous avons préalablement vidées les barriques des vins de réserves qu'elles contenaient.

Cela fait plusieurs années que j'élève mes vins de réserve en barrique, mais c'est la première fois que je vinifie totalement en fût. Actuellement, la fermentation alcoolique se termine. Les tonneaux vont être remplis puis ensuite batonnés régulièrement afin de mieux fondre le boisé dans le vin et d'obtenir une structure plus complexe ainsi que du gras.

J'ai effectué cette opération avec Julien : notre stagiaire en BTS viti-oeno à Avize. Il est venu sur notre exploitation pour les vendanges et jusqu'en octobre pour la vinification. La vinif sous bois et l'incidence du batonnage sur le vin sera son sujet de stage.

Et les portes se ferment...

Les portes se referment sur la vendanges 2007.

Dernière grappe cueillie, dernière cagette débardée, dernière palette pesée, dernier jus écoulé et pesé, dernier moût débourbé et chaptalisé ( et oui..., cette année, nous avons utilisé le sucre que le soleil ne nous à pas donné en août) et la vendange 2007 se termine par un ouf de soulagement. Car celle-ci n'était pas gagnée d'avance avec la saison difficile que nous avons connue.

Les degrés des moûts écoulés étaient moyen (autour de 9,5 °), les acidités bonnes (environ 9 g) ainsi que les PH. L'état sanitaire des Pinots Meuniers nous posent plus de question : ceux-ci étaient dans certains secteurs grêlés et parfois botrytisés.

Nous saurons précisément dans quelques semaines si l'année 2007 est moyenne, bonne ou exceptionnelle.

Un point sur la vendange 2007

La récolte de la vendange 2007 est commencée depuis le vendredi 31 aout. cette vendange, fais suite à une année climatique très difficile (avril chaud, pluie, grêle, mildiou...).

Nous avons débuté avec les meuniers de Venteuil et de Festigny. Malgré nos craintes, les degrés tourne autour de 9,5 ° : ce qui peut parraitre comme une performance au regard des précipitations que nous avons connu en aout. (une point à 9,9 ° pour la parcelle des Chataigners).

Contrairement à ce que j'annonçais il y a quelques jours, nous cueillerons les pinots noirs de Venteuil avant les Chardonnays. En effet, ceux-ci ont un peu de mal à terminer leur maturation en espérant qu'ils soit mûrs un jour. Cette décision fait suite à une série de prélèvements qui ont démontrés que les pinots noirs se comportaient très bien avec des degrés proches de 10 sur les vielles vignes (Les Rosiers, Les Hauts-Murgers, ...).

La parcelle des Rosiers sera exclusivement consacrée au vin rouge que nous ferons demain. Un tiers de Pinot meunier viendrons completer l'assemblage de ce vin rouge.

Suite à cette vendange délicate, les vinifications devront être pointues.

Pour le moment je m'attache à extraire les jus avec le plus grand soin.

La nouvelle cuverie installée durant l'été m'offre des conditions idéal de travail.

Le suivi de l'écoulement et le fractionnement des moûts est essentiel pour la Champagne.

Vendredi, c'est parti !!!

Depuis une semaine, et mon retour en Champagne, je n'ai pas eu le temps de me mettre devant l'ordinateur.

Je prend malgré tout quelques instants pour vous indiquer que les vendanges commenceront chez nous ce vendredi.

Les premiers coups de sécateurs, on déjà été donnés depuis quelques jours dans les villages les plus précoces.

Pour ma part, j'ai silloné le vignoble, avec mon père, parcelle par parcelle, afin de prélever, de compter et de gouter des grains de raisins.

Déterminer le chemin de cueillette, est prépondérant puisqu'il s'agit de couper le raisin lorsqu'il est à sa maturité optimale. Lorsque le degré et l'acidité du mout donneront l'équilibre parfait pour nos champagnes. Cette décision est délicate à prendre cette année, car l'été fut difficile. Des pluies abondantes ( le double d'une année normale), un déficit d'ensoleillement et nous avons donc une maturité qui se fait attendre. Les grappes sont lourdes, mais surtout gorgées d'eau plus que de sucre.

L'année 2007 sera de toute manière une vendange avec des faibles degrés ( autour de 9 %vol). Mais se n'est pas forcément rédibitoire pour la qualité des vins.

Nous commenceront donc avec les Pinot Meuniers des St Quiforts pour terminer en fin de vendanges avec les Pinot Noirs de Venteuil à la maturation plus languissante. Entre temps les vignobles de Chavenay et Festigny auront été récoltés ainsi que les 2 hectares de Chardonnays.

Un coup d'oeil dans le réfractomêtre et l'on à un idée aproximative du degré de la parcelle.

Amand et Aline... en bouteille

Nous venons de recevoir cet après-midi, les étiquettes des deux nouvelles cuvées qui vont sortir pour cette automne.

Voici en avant première, les photos artisanales que j'ai fait des ces jolis flacons.

La cuvée Amand est un assemblage de Chardonnay et Pinot noir en parts égales. Après un élevage d'un an en barrique, ils ont été mis en bouteille en avril 2004. Le dosage est très léger à 5g/l de sucre.

Ha oui !!!! Amand Grumier était mon arrière grand-père qui champagnisa sa première bouteille en 1928.

La cuvée Aline est la petite soeur de la cuvée Amand avec un dosage en demi-sec.

Pour quoi un tel champagne, alors que la tendance est aux Extra Brut et autre Non Dosé ?

réponse : tout simplement pour proposer un champagne idéal pour accompagner les desserts et foie gras. Ce champagne est destiné aux associations gastronomiques.

Aline Grumier était tout simplement la femme d'Amand. Hommage également aux dévouées épouses de ces durs vignerons.

Ces deux bouteilles seront présentées dans un étui personnalisé. Je les recevrais en septembre.

Les premiers bilans

Voilà une semaine que la cellule de traitement pneumatique est mise au repos. Cette année, la pression des maladies et notamment du mildiou on été relativement forte. J’ai pu le contenir en réalisant 7 traitements : ce qui est peu, mais j’ai pu les appliquer aux périodes clés, précèdent les contaminations.

Les vignes sont propres avec une treille bien saine et aérée. Les vignes qui ont pris la grêle, ont pensé leurs plaies. Les grains touchés ont bien séchés.
Le beau temps annoncé par la météo pour les jours à venir, laisse présager un début de maturation optimale. Le soleil n’à plus qu’à faire son boulot … nous, on va partir quelques jours en vacances avant de revenir pour préparer les vendanges.

Les forçats de la vigne

Hier matin, c’était le départ à 7 h 00 pour effectuer un travail harassant, mais au combien important pour l’enracinement d’une jeune plantation. Je monte le Bobard à moteur avant sur le camion et on part avec Romain et Julien à Chavenay pour faire de la bédourette…

Mais qu’est ce que c’est que ça ????????

Après le passage du tracteur et des charrues, il s’agit de suivre juste derrière en actionnant des lames pour soulever l’herbe entre les ceps.

Mais pourquoi faire çà ?????????

Pour forcer la jeune vigne à plonger ses racines en profondeurs pour allez chercher les nutriments dans le sol. Aucun désherbant où autre produit, n’est utilisé durant les premières années de la vigne. Ensuite, leur utilisation est, en de toute façon, raisonnée et très réfléchie.

Quelques photos pour mieux comprendre

La maturation, de son côté suit son cour et les grappes de Meunier et de Pinot Noir, se colorent progressivement.

Bon, elles ne sont pas encore toutes comme celle-ci. J'ai l'ai un peu choisi.

La commision dans les vignes

Mardi dernier, j’avais rendez-vous à 8 h 30 dans les locaux de la coopérative de Venteuil pour participer à une visite du vignoble de la commune. Des collègues vignerons de Venteuil étaient présents ainsi qu’un vigneron d’une autre commune, un représentant de l’INAO, un membre du syndicat des vignerons et du négoce.
Après un briefing, nous partons arpenter le vignoble afin de constater l’état cultural des vignes. Nous faisons des comptages pour estimer le rendement, on observe l’état sanitaire, l’enherbement, la surface foliaire.

La petite surprise de cette matinée fut la découverte d’un petit grain rouge sur une parcelle de pinot meunier. Après discussion, il s’agissait bien d’un grain d’abled (grain de raisin qui se colore). La maturation commence à devenir visible et dans les jours à venir, on va certainement en voir un peu partout.

De l’abled le 10 juillet, c’est certainement historique !!!!!

Détour dans les vignes

En ce moment, on fait les faces dans le vignoble : C'est à dire que l'on coupe à la cisaille les brins et entrecoeurs qui sorte de la treille. On dégage également les raisins sur le côté qui est au soleil levant.

Voici une grappe qui est millerandée ou coulées en partie. On peut distinguer les grains qui ont été mal fécondés durant la floraison. Ceux ci ne ce sont pas développés et reste de la taille d'un pois.

Aujourd'hui j'ai fais un découverte dans les pinots noirs des "rosiers". Un joli petit nid avec 5 oeufs à l'intérieur. Les oisillons pourront grandir tranquile au frais à l'intérieur de la treille.

quel semaine !!!

Petit retour sur la dernière semaine qui à vue le passage d’un orage de grêle, des averses à répétition et tout ce qui va avec : mildiou, pourriture et ravinage.

Mardi soir, un vaste épisode de grêle, est arrivé en Champagne et a touché près de 3000 hectares de vignes. Les dégâts constatés sont encore et toujours des grappes martelées par la glace. Celles-ci commencent à penser leurs plaies et les grains touchés vont sécher.
Pour ne rien arranger, les averses se sont succédées pendant la semaine rendant difficile le passage du tracteur pour effectuer les traitements nécessaires.

Pour info, le mois de juin à déjà été très arrosé avec 250 mm de pluie : soit deux fois plus que la moyenne.
Dans ma jeune carrière de vigneron ( j'ai 30 ans), je ne me rappelle pas avoir connu d'année aussi délicate dans le suivi du vignoble et la pression exercées par les différentes maladies. Peut-être 1997. Mon père, lui, à connu la piteuse année 1984, mais on en est pas encore là.

On attend maintenant le soleil avec impatience.

Histoire d'un dégorgemnt

Voici en quelques lignes, le déroulement d’un dégorgement et surtout le choix déterminant du dosage pour chaque cuvée. Ce dosage, est très important, puisque c’est la dernière fois ou le vigneron pourra mettre sa « touche » personnelle sur le vin avant de le commercialiser.

Il y à 6 mois, je déposais à la Station Oenotechnique de Champagne 5 bouteilles de la nouvelle cuvée que je vais lancer cet automne. Les flacons ont été dégorgement dans leurs locaux, puis chacun a reçu une dose de liqueur différente. Le champagne s’est reposé pendant tout ce temps puis je suis revenu avec mon père il y a 15 jours pour procéder à la dégustation des différents dosages. Nous avions rendez-vous avec Sébastien Boever et James Darsonville nos œnologues conseils depuis de très nombreuses années.
L’exercice de cette dégustation est particulièrement difficile : Il faut à la fois tenter de trouver la teneur en sucre de chaque échantillon puis ensuite, déterminer la bouteille avec le plus bel équilibre, celle ou la fraîcheur n’est pas masquée par la liqueur, ou la complexité aromatique est juste relevé et enrobé par la douceur. Pour cet exercice on travail plus avec le ressenti et presque de l’intuition pour noter les Champagnes.
Pour terminer, chaque dégustateur communique ses résultats, puis la bouteille qui reçoit la meilleure note moyenne, sera retenue pour le dosage du Champagne.
Pour ce nouveau Champagne issu de vins élevés en Barriques, la teneur en sucre sera de 5 g/l.

Ce processus est le même pour nos différentes cuvées et lorsque nous passons à un autre millésime.

Voilà enfin le grand jour …

Nous avons dégorger, aujourd’hui, en grandeur réelle cette prestigieuse cuvée. Voici quelques photos.

Maintenant que le travail dans les vignes se soit ralenti, nous sommes retourné en cave pour préparer Les ventes de Noël. Et oui on pense déjà au Père Noël !!!
En effet, nous dégorgeons depuis plusieurs jours afin que le champagne soit bien reposé et se soit remis du « choc » du dégorgement. Il sera alors au Top pour les fêtes de fin d’années. J’ai également un dégorgement de prévus au mois de Juillet avec mon prestataire pour faire le Brut Tradition.

Ca pend !

Je veux bien sur parler des raisins.

On dit d’un raisin qu’il pend lorsque, sous son propre poids, l’extrémité de la grappe s’oriente vers le sol. Les grains ont maintenant la taille d’un pois et la masse de la grappe est devenue suffisamment importante pour qu’elle se courbe.

En Champagne on avait coutume de dire que les raisins pendaient aux environs du 14 juillet. Mais depuis quelques années, on les voyait prendre leur courbure fin juin ou tout début juillet.
Alors que nous sommes le 13 juin, la vigne à toujours ses 2 à 3 semaines d’avances par rapport aux dernières années.

Au vignoble, les travaux suivent leur cours : Le palissage sera terminer ce vendredi avec les Pinot noir des « Plates Pierres ».
Je viens de faire un traitement anti-mildiou et oïdium aujourd’hui. Les orages des derniers semaines on permis au mildiou de retrouver des conditions favorables et de se développer. Certaines parcelles ont quelques taches sur le feuillage : Il s’agit de rester vigilant afin que des symptômes plus ennuyeux ne se déclarent sur les raisins.
La plantation de Pinot Meunier sur la parcelle « les sables » a vu le passage de la charrue suivi d’un sarclage à la raclette. Travail très épuisant, fait sous les rayons ardents du soleil. Heureusement, la glacière était bien fournie en eau fraîche.

Floraison orageuse

Nous venons de vivre plusieurs journées délicates avec des chaleurs étouffantes et des orages durant la soirée. Ces violentes averses, parfois accompagnées de quelques grêlons venaient refroidir brusquement l’atmosphère et donner des brumes épaisses au matin. Avec ces conditions difficiles, le mildiou se retrouve dans des dispositions favorables pour son développement. Il va falloir être vigilant et rigoureux sur les traitements pour contenir la pression.

Mais, en ce moment, une étape clé est en train de se jouer dans le vignoble : La vigne est en pleine floraison. Les petites inflorescences de raisins sont en train d’être fécondées pour pouvoir ensuite grossir et donner de beaux grains bien mûrs.

Cette floraison bien entamée dans les chardonnays et certains pinot noirs (malgré le climat hostile), nous permet de commencer les estimations de début de récolte pour la saison 2007. Ces prévisions sont devenues un sport national…ou champenois, depuis quelques années. Chaque vigneron y va de son pronostic et pour ne pas déroger à la règle, je vais également me risquer à donner une date. Nous devrions commencer vers le 30 août. En fonction de l’été, la prévision s’affinera.

Fractionnement parcellaire

Ces derniers jours, il y a eu du changement dans la cuverie. Les cuves sont toutes sorties dans la cour, une par une, pour un grand nettoyage. C’était l’occasion de réorganiser complètement la cuverie et d’accueillir également 11 nouvelles cuves. Elles ont maintenant pris place à coté de leurs petites copines.

Nous venons donc de recevoir une cuve à vin rouge de 80 hectolitre ainsi que 10 petites cuves de 22 hl.

Ces petits contenants, vont me permettre de vinifier et de séparer les vins provenant de différentes parcelles : ceci dans le but de préserver et de mettre en avant l’expression unique et le caractère de chaque terroir du domaine.
Cela me fait maintenant 23 cuves dont la capacité totale est inférieure à 30 hl. Je pourrais également réaliser des fractionnements plus élaborés, lors du pressurage.

Et toujours le parc de barrique pour relever les assemblages et la complexité aromatique.

Petite visite de la cuverie en quelques photos

Et c'est reparti pour un tour ( ou un cycle).

Ce matin nous venons d’avoir les première gouttes de pluie depuis plus d’un mois. Oh, rien de très méchant, juste de quoi mouiller la poussière. A l’heure où j’écris, le soleil est déjà revenu.

La conséquence de cet avril chaud et sec, nous donne un état végétatif très en avance par rapport à une année moyenne. Le boulot dans le vignoble se précipite : Tous les chardonnays sont déjà ébourgeonnés et lundi nous commençons les pinot noirs et les meuniers. Ce travail consiste à éliminer les brins inutiles qui poussent sur le cep et les charpentes et permet de faire une première régulation de la quantité de raisins.
J’ai fais le premier traitement préventif contre le mildiou et l’oïdium cette semaine. Un premier relevage dans les vignes les plus hâtives sera sûrement nécessaire avant la fin de la semaine prochaine.
Le travail de tonte des vignes et fourrières continue.
Plusieurs livraisons de champagne sont également à prévoir très prochainement.

Comme vous voyez un travail pousse l’autre. C’est parfois fatiguant, mais c’est toujours très enrichissant : Une journée assis sur le chariot dans les vignes et une autre au frais dans la cave à manipuler les bouteilles, une journée dans la cabine climatisée de mon enjambeur U 70 et une autre à déguster et recevoir les clients, Un week-end sur un salon à faire découvrir mon métier au visiteurs et 1 journée au bureau à remplir DRM, DAA et autre déclaration.

C’est la diversité de ce métier de vigneron qui nous épanouis et qui nous donne l’envie de toujours faire mieux et de progresser.