petit tour en tracteur.

Comme tout les ans après les vendanges, je passe la charrue dans sur l'ensemble du vignoble. cela décompacte les sols, aère la terre et la prépare pour l'hiver. On coupe également les radicelles superficielles et l'on oblige ainsi les racines à partir plus profondément dans le sol.

ces méthodes avec une application très limitée des herbicides permet de régénerer les sols et créer une vie microbienne active et nécessaire pour le système racinaire.

Gault et Millau 2012

Nous sommes heureux d'être sélectionné dans le guide Gault et Millau 2012 pour 6 de nos cuvées. (cliquez sur le lien pour lire tous les commentaires).

Voici les notes obtenues :

Cuvée Amand brut : 16/20

Extra-brut Millésime 2004 : 15,5/20

Blanc de blancs brut : 15,5/20

Instant Nature non dosé : 15/20

Réserve brut : 15/20

Rosé brut : 15/20

un joli tir groupé de note supérieure à 15/20 pour ce guide de référence qui classe les plus grands vins de France.

précoce 2011...

Adrien (bientôt 3 ans) encadre l'équipe de coupeurs dans la parcelle de pinot meunier des "Chataigniers" à Festigny.

Les vendanges commencées le 25 août se sont terminées le 2 septembre. Un record de précocité. Ces vendanges ont été éprouvantes car les grappes étaient grosses et les coupeurs cueillaient très vite. Il a fallu pressurer de nuit durant une grande partie des vendanges pour ne pas laisser les raisins attendrent sur le quai.

Heureusement, la satisfaction d'avoir rentré une belle vendange me fait oublier la fatigue. Les degrés et l'acidité sont bons. L'état sanitaire des chardonnays et pinot noir me font espérer un grand millésime.

Les cuves et les barriques crépitent encore et il faudra attendre les premiers soutirages pour se faire une idée plus précise de cette étrange année 2011 : facile au début et bien plus stressante à partir du début du mois de juillet.

J - 2

Ca fait plusieurs mois que nous la préparons et l'attendons, et elle se présente enfin à nous. La vendange 2011 arrive et elle sera chez nous le jeudi 25 août.

En parallele de la préparation des vendanges sur l'exploitation avec la mise en route du matériel et le nettoyage, nous sommes dans les vignes au quotidien pour déterminer le circuit de cueillette.

On regarde l'évolution des grappes et de la vigne, on prélève, on goute et on analyse les jus.

Les premières impressions sont bonnes avec une montée des sucres satisfaisante et un état sanitaire qui s'est bien maintenu malgré un début aout mitigé. Les quelques foyers de pourriture seront éliminés lors du tri à la vigne.

Nous suivont malgré tout, les concentrations en acidité d'un oeil attentif, car celles-ci sont assez basses. Et nous les champenois, nous avons besoin d'acidité dans nos vins pour la fraicheur et la finesse de nos Champagnes.

Après mures réflexions, les pinot meuniers seront coupés les premiers. Les chardonnays et pinot noirs attendrons la suite des opérations. mais nous avons encore 2 jours pour affiner tout ça.

C'est parti pour des journées à ralonges et le stress nécessaire à la réussite d'une belle vendange.

Enfin l'été !!!

Nous sommes le 10 aout et nous venons de connaitre notre première journée sans un seul nuage depuis un mois. Le soleil à brillé toute la journée et les températures estivales sont revenues. Les prévisions météo sont optimistes pour les jours à venir.

Ces sont nos précieux raisins qui vont profiter de ces conditions favorables après avoir du endurer le froid, la pluie (abondante), les brouillards, bref toutes les conditions pour le développement du botrytis.

Il a fait sont apparition depuis quelques jours ça et là dans certaines parcelles, nous faisant tout de suite repenser aux conditions excécrables de l'année dernière. Mais souhaitons que les belles journées à venir fasse sécher les quelques foyers de pourriture existant et surtout parachever la maturation de nos grappes.

Nous devrions commencer à les couper autour du 25 août.

Début véraison ... le 15 juillet !!!!!!!

Un petit tour pour observer les vignes vendredi m'à permis de voir les premiers grains se colorer. C'est dans les pinots meunier du "bas des buisselets" que j'ai pris cette photo.

Depuis, on voit aussi bien sur les pinots noir que les meuniers.

Une rêgle très simple nous indique qu'il faut 40 jours pour que la maturation du raisin se réalise dès que l'on observe les premières baies verrées. cela nous amêne pour un début de vendange le 25 août à Venteuil.

Encore une vendange en août qui se profile... Ce sera la troisième en 8 ans...

Retour de Londres.

L'Angleterre est un gros marché sur lequel nous ne sommes pas encore présent. Le syndicat général des vignerons, en partenariat avec UBI FRANCE, organisait cette semaine une dégustation et des rencontres avec les professionnels anglais.

J'ai profité de l'occasion pour me joindre au déplacement et faire ainsi découvrir ma production de Champagnes aux importateurs et distributeurs anglais.

L'instant nature et le nouveau millésime 2004 Extra Brut ont été particulièrement appréciés.

A suivre...

Médaille d'Or Pour l'Extra-Brut 2004

Pour notre première participation au concours des vignerons indépendants, nous avions décidé de présenter le millésime Extra Brut 2004 qui sera commercialisé pour la seconde partie de l'année 2011.

Le résultat est à la hauteur de nos espérances pour ce vin puisqu'il obtient la médaille d'or.

Un bon début de carrière pour ce millésime qui patiente en cave depuis avril 2005.

Le taillage est fini...

Nous venons de terminer la saison de taille sous les douces températures du mois de mars.

Après un hiver plutôt humide et neigeux en décembre, les vignes sont maintenant prêtes à faire éclorent leurs bourgeons 2011 et voir naître une nouvelle vendange.

Mais pour le moment, nous sommes encore très loin de la vendange puisqu'il s'agit avant tout de préparer une année culturale qui sera encore une fois intense.

Une réelle effervescence a lieu actuellement dans le vignoble : on voit un peu partout des équipes terminer le taillage, ou alors assis sur leurs chariots de vignes en train de faire le liage des sarments. D'autres tapent sur des piquets pour réparer les installations (ce que nous avons fait également cette semaine), des tracteurs sillonnent la campagne et les chemins viticoles toute la journée.

De mon coté, si je suis aux vignes quelques fois, je suis surtout occupé en cuverie en train de réaliser les assemblages des vins pour préparer les 3 jours de tirage de la mi-avril. Environs 70 000 bouteilles seront misent en cave pour cette année.

Les 2010 se précisent ...

Alors que les dernières cuves terminent tranquillement les fermentations malo-lactique ( sauf 2 petites cuves fainéantes contenant les têtes de cuvées des chardonnays de la parcelle "les pommiers"), nous avons commencé la période cruciale des dégustations en vue de préparer les assemblages.

Nous rencontrons, pour ce faire, notre oenologue Sébastien, ainsi que d'autres vignerons lors de séances organisées pour la dégustation des vins clairs. Chaque cuve et chaque barrique sont dégustées et commentées.

Après quelques heures de dégustations et de réflexions, la trame et le style des vins 2010 se précisent.

L'année 2010 qui nous a donnée des sueurs froides à partir du 15 août jusqu'à la vendange à donnée naissance à des vins "malgré tout" de très belle qualité. Pourtant ceux-ci, n'ont pas été facile à travailler. Du débourbage jusqu'au suivi des fermentations, la vigilence était de tout les instants pour extraire le maximum du potentiel de ces vins.

Les vins sont globalement de belle qualité avec de belles surprises sur les chardonnays des "plates pierres", les pinot-noir des "rosiers" et des "hauts-murgers". La dégustation de ces barriques donne des vins gras aux notes exotiques pour les pinot-noirs et une remarquable acidité donnant une grande classe aux chardonnays.

Les pinot-meuniers sont quand à eux gourmand comme à leur habitude avec de jolies note acidulés pour les meuniers de Festigny.

Reste à trouver la recette pour réaliser les assemblages finaux qui devront être prêts pour la fin du mois de Mars.

Une terre à découvrir

Je suis de retour d'une matinée un peu fastidieuse de signature et de paraphe. Je reviens en effet de chez le notaire ou nous avons réalisé l'aquisition d'une nouvelle parcelle de vigne qui vient donc aggrandir le domaine.

Ces paperasses sont toujours un peu longues et stressantes, mais necessaire au regard du nouveau challenge qui s'annonce.

L'exploitation est désormais propriétaire sur un nouveau cru : à Baslieux sous Chatillon.

Ce village est situé à une dixaine de kilomêtres de Venteuil.

Une nouvelle histoire commence donc pour ce petit bout de terre champenoise. Il va falloir découvrir ce terroir, l'appréhender, marcher sur ce sol, sentir la terre, observer cette vigne que je ne connais pas, pour lui apporter les soins et le travail nécessaire à la pleine expression des raisins qu'elle fera pousser.

Comme un enfant avec un nouveau jouet, je ne peut pas attendre : j'irais cette après-midi marcher et observer cette vigne. Et si possible discuter avec des vignerons voisins qui, pour le moment, connaissent mieux cette terre que moi.

Best Of Neige

Comme c'est de tradition un peu partout en fin d'année, on nous propose des Best of et autre "meilleurs moments" sur toutes les chaines de télévision.

Alors je ne vais pas déroger à la rêgle. Mais, ma contribution se fera sous forme de photos.

Le mois qui vient de s'écouler a été le plus blanc que j'ai connu en Champagne (certes je n'ai que 33 ans ...). J'ai pu, quand j'en avais le temps, m'adonner au loisir de la photographie et immortaliser ainsi, ce manteau éphémère qu'est la neige.

Voici le résultat :

3,2,1, ..... Bonne année à tous !!!!

Encore une de faite. Voilà ce que dise les anciens en parlant de l'année qui vient de se terminer.

Je dirais plutôt ... Youpi, une nouvelle année qui commence.

Comme à notre habitude on va travailler dur et donner tout notre possible pour faire naître le meilleur millésime possible (Ce n'est pas gagné car les années en 1 n'ont jamais été terribles jusque là ...).

Cette nouvelle année verra également la réalisation de quelques projets notamment dans le méthodes culturales. J'ai des idées plein la tête concernant mon merveilleux métier et l'année ne sera pas assez longue pour tout réaliser. Peut-être même que ma carrière ne suffira pas.

Hélène et moi vous souhaitons à tous une pétillante année 2011.